Pada zaman sebelum hijrah, ayat-ayat al-Quran di Mekah telah menyebut tentang zakat tetapi belum difardukan secara terperinci; tidak mempunyai ketetapan khusus mengenai kadar, jenis harta, atau golongan penerima.
Tujuan: untuk membantu orang miskin, sama ada yang meminta atau menahan diri.
Istilah yang digunakan termasuk zakat (zakah), sadaqah (memberi sedekah), it’am (memberi makan), haq (hak).
